Ambos jugadores protagonizaron distintos duelos en los derbis de Manchester con el United y el City />

El origen del conflicto tuvo lugar en 1997, cuando Alf-Inge militaba en el Leeds y su rival ya despuntaba en el United. El nórdico acusó al irlandés de fingir una lesión en medio de una disputa por la pelota, pero se había roto el ligamento cruzado de una de sus rodillas. La ”venganza premeditada” sucedió en abril de 2001, cuando Haaland jugaba en Manchester City.

La agresividad de la plancha lanzada contra la rodilla derecha del representante Ciudadano derivó en tarjeta roja directa. Según manifestó el diario británico The Sun, Haaland disputó cuatro partidos como suplente la temporada siguiente y se vio obligado a colgar los botines. Inicialmente, Keane recibió tres partidos de sanción y una multa de 5.000 libras (más de USD 6.200).

Sin embargo, la publicación de la autobiografía de Roy Keane puso a las claras que su infracción buscó lesionar al padre de Erling: “Hay cosas que lamento en mi vida y lo ocurrido con él no es una de ellas. Ya había esperado bastante. Me esforcé para golpear con fuerza. La pelota estaba allí (creo)… Toma eso, cabrón. Y no vuelvas a mirarme burlándote de falsas lesiones”.

“Que no se pare nunca más sobre mí con desprecio hablando de lesiones falsas. Incluso en el vestuario después, yo no tenía remordimientos. Mi actitud fue, ‘a la mierda con él’. Lo que va, vuelve. Se puso sus recompensas sólo. Él me pegó a mí una y mi actitud es ojo por ojo”, agregó sobre el suceso que marcó la carrera de Alf-Inge Haaland. Esta confesión motivó un nuevo castigo de la FA (Asociación de Fútbol) con cinco partidos sancionado y una pena económica de 150.000 libras (más de USD 188.000)